Die Spielzeit 2023/24 ist Geschichte und endet für den FC Augsburg in seinem 13. Jahr Bundesliga-Zugehörigkeit auf Tabellenplatz elf – dem besten Ergebnis seit neun Jahren. Anlass genug, auf einige Highlights einer ereignisreichen Saison zurückzublicken. 

Fünf Auswärtstore, Comeback-Qualitäten und drei wichtige Punkte: „Mehr hätte ich mir zum Einstand nicht wünschen können", fasste Jess Thorup sein Debüt als FCA-Cheftrainer im Oktober 2023 zusammen. Es war der 8. Bundesliga-Spieltag, Sonntagabend, als dem FC Augsburg beim Aufsteiger in Heidenheim am Ende einer wilden Aufholjagd ein 5:2-Sieg gelang – mit gleich mehreren Premieren. 

Nummer eins: Während des gesamten Spektakels nach vorne getrieben wurden die Rot-Grün-Weißen erstmals vom neuen Cheftrainer Jess Thorup. Mit ihm war es dem FC Augsburg nach der Trennung von Enrico Maaßen gelungen, einen international erfahrenen Fußballlehrer zu verpflichten, der sich mit dem eingeschlagenen Weg des FCA vollständig identifiziert: „Als ich vom Projekt des FC Augsburg gehört habe, hatte ich sofort ein gutes Gefühl", so Thorup im Rahmen einer Vorstellungs-Pressekonferenz. Bei seinem ersten Auftritt in Heidenheim zeigte sich der Däne dann in seinem blauen Anzug immer wieder aktiv an der Seitenlinie und sorgte direkt für den ersten Auswärtserfolg seit über einem Jahr. Ebenfalls neu: Nie zuvor konnten die Fuggerstädter einen 0:2-Rückstand in der Bundesliga aufholen oder fünf Auswärtstore erzielen. 

Comeback-Künstler und Eiszeit-Bezwinger

Auch die Heimspiel-Premiere des 54-Jährigen gegen den VfL Wolfsburg glückte: Die Fuggerstädter setzten sich in einem höchst unterhaltsamen Spiel 3:2 durch, holten wie auch in Heidenheim einen Rückstand auf und versetzten die WWK ARENA regelrecht in Ekstase: „Was die Spieler heute auf dem Platz gezeigt haben, war eine große Freude. Genauso überragend waren aber auch unsere Fans“, sagte Thorup nach dem Spiel.

Danach baute der FCA seine Ungeschlagen-Serie mit drei Unentschieden auf insgesamt fünf Partien aus. In Köln, zuhause gegen Hoffenheim sowie An der Alten Försterei in Berlin spielte man 1:1. Anfang Dezember stand dann das Heimspiel gegen Eintracht Frankfurt an. Lang wurde aufgrund eines Wintereinbruchs um die Austragung des 13. Spieltags gezittert, doch dann heizte die Thorup-Elf bei eisigen Minus 13 Grad in der WWK ARENA umso mehr ein, bezwang die Eintracht 2:1 und blieb im sechsten Spiel in Folge ohne Niederlage. „Bis jetzt war es unser bestes Spiel, seit ich hier Trainer bin“, lautete Thorups Fazit.

Damit hat der FCA-Trainer in seinen ersten sechs Spielen zwölf Zähler geholt – so viele wie noch kein anderer Übungsleiter vor ihm. Erst im siebten Pflichtspiel ging der FC Augsburg als Verlierer vom Platz. Beim SV Werder Bremen mussten die Rot-Grün-Weißen eine 0:2-Enttäuschung hinnehmen. Damit stand man nach 14 Spielen bei 17 Punkten, was zu diesem Zeitpunkt Tabellenplatz neun bedeutete.

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